负荆请罪的主人公是廉颇和蔺相如，这个故事讲的是蔺相如因完璧归赵一事被赵王任命为上卿，职位高于当时战功赫赫的大将军廉颇，廉颇不服，处处针对，而蔺相如为国家着想处处退让，廉颇得知后羞愧的脱去上衣，被上荆条给蔺相如赔罪。
负荆请罪讲的是谁的故事
在赵惠王时期，赵国得了一块名叫和氏璧的宝贝，秦昭王得知后说愿意用十五座城池来交换，双方约定在渑池谈判，蔺相如是赵国的使者，他在渑池之会上看出秦昭王并不是真的想用城池交换和氏璧，最终排除万难完璧归赵，蔺相如回国后，就被封为了上卿。
大将军廉颇因此很不服气，认为自己为赵国出生入死，但是却要低蔺相如一等，于是处处找他的麻烦，蔺相如为保将相和，处处避让廉颇，别人问蔺相如为何这么做，蔺相如也只是说，要是将相不和，就会给别国可乘之机，赵国就会陷入被动。
廉颇听说了之后，被蔺相如以国家大义为先的精神所感动，自感十分羞愧，于是脱掉了上衣，背着荆条上门给蔺相如请罪。